2008年8月8日まであと366日―。

 

365日じゃないの？と思ったら、来年はうるう年でした。。

 

夜には天安門広場に舞台と客席が出現し、盛大な記念式典が催されていました。

 

そういえば、今日は昨日までの雨模様がうそのように快晴

開会式を晴れにするために、飛行機やロケットで北京上空の雨雲を散らす実験をしていると

聞いたことがありますが、実験が成功したのかな？？

 

なにはともあれ、来年の今日、北京オリンピック開幕です！！

パンダには、二つの大きな願いがあるそうです。

さて、なんでしょう？？

 

  

 

 

同僚のMちゃんが教えてくれました。

超級可愛でしょ？？

今日、北京ではすごく強い風が吹いて、私が「“春一番”かな？」と言ったら、

中国人の同僚たちは「？？？」な様子。

 

「日本では、春一番が吹くと春が来るんだよ～」と話したら、

「へぇ～、春は風に吹かれてやってくるんだ～。」とTさん。

この時Tさんが喋っていたのは中国語。

 

“春天是被风而吹来的。”

 

この中国語の響きがあまりに美しくて、

「もう一回言って！もう一回言って！」と何度も言ってもらいました 笑

 

漢詩の素晴らしさは声に出して読んでこそ、とよく言われますが、

言葉の持つ意味にリズムが加わると、頭ではなく心が反応します。

 

何気ない会話の中から“詩”を感じた一瞬でした

仕事で青島に行ってきました。

 

思えば青島というところは、私がまだ日本で漠然と中国語を勉強したいと思っていた頃、

当時勤めていた会社の親会社の支店（・・・遠いな）があり、

そことのやり取りを通じてなんとなく中国とつながっているような気持ちに

させてくれた場所であったことを飛行機の中で思い出しました

 

飛行機の窓から見えた青島の一部は、海岸線から内陸に向かって

一面びっしりとマンションが立ち並んでいて、その光景はちょっと異様とも思えるほどでした。

これらのマンションは投資目的の別荘として建てられたそうで、1平米あたりなんと30,000元もするそうです。

岩山が多く平地の少ない青島は、山々を切り崩して市街地の開発を進めているのですが、

北京よりもさらに広い道路の片側は真新しいアパート群、その反対側は

まだ完全に平地になっていない山とブルドーザーというアンバランスさで、道行く人々は素朴、

街が発展していくスピードに現地の人が追いついていないような印象を受け、

他人事ながら“この街大丈夫かな・・・”と心配になったりしたのですが、

青島ビールを始めとする国内大手メーカーが多くあり、10万人ともいわれている韓国からの移住者がいて、

素材･食品加工では日本企業も数多く進出しているこの街は、

舵取りさえ間違わなければ大丈夫なんだろうと思わせる、豊かさから来る安定感も感じられました。

 

そして青島の街は清潔。自動販売機が置いてある。

きれい好きで秩序を守る、これってかつてドイツと日本の支配下に置かれていたことと

関係があったりするのでしょうか。

 

ただ、車の運転はめちゃくちゃ。。

広い道路のわりに車が少ないからなのか、車線なんてあったもんじゃない。

ガーッと飛ばしてキキーッて止まる。

頻繁に車線変更はするものの、車が多いためにあまりスピードが出せない北京の車事情に

慣れている身としてはかなりスリリングでありました。。

 

さてさて、青島で美味しいと思ったもの、それはお酒。

 

まずは青島といえばこれ、青島ビール

酵母を濾過する前の少しにごったのも美味しかったし、もちろんできたての生も美味しかった！

 

次はワイン。実は名産だそうです。

飲んだのはこれ華東のCabernet Sauvigon。

渋みがなくてフルーティ。甘口なので私向き（笑）

 

 

最後は白酒。青島産の瑯琊台。

なんとアルコール度数70度というツワモノです。

朝、いつものように地下鉄の駅に向かうと―、

 

入り口が閉まってる！

 

やられた～！！

 

私が利用している地下鉄2号線は、今ほとんどの駅で出入り口を工事中。

最近まで反対側の出入り口が工事中だったから、そろそろだとは思っていたけど

まさか今日からとは・・・

 

ショック 。でも閉まってるものは仕方がない。

道路の向こう側にある別の入り口まで急ぐ。

今日ほど北京の広い道が恨めしく思われたことはない。

 

“朝は一分一秒だって無駄にできないのよー！”

 

やっとの思いでホームにたどり着きふと我に返る。

たった今下りてきた階段を振り返る。

 

“ここって昨日まで工事してたとこだよね？？”

 

わが目を疑う事実がそこに。

 

“何にも変わってな～い！！！”

 

エスカレーターが増設されたわけでもなく、出口の案内板が新しくなったわけでもなく。

出入り口を完全封鎖してまで一体何の工事をしてたって言うのさ！

 

あぁ、願わくばこっち側の工事では何をどうしたのかが目に見えますように

今日、北京に初雪が降りました

 

最近本当に寒くなってきて、会社に行く途中あまりの寒さにくじけそうになったりするけど、

やっぱり雪が降るとウキウキして寒さもそんなに感じなくなるから不思議。

 

もともと乾燥している上に地表温度もマイナスなので、

北京に降る雪は日本のぼたん雪のように綿状にはまとまらず、

はるか上空で結晶化した水蒸気はそのままの形で降りてきます。

 

つまり、1mm～2mmの小さな雪の結晶が、一つずつ降ってくるのです。

髪に、肩に、腕に、胸に、その形をはっきり認めることができます。

 

大雪でもない限り傘はいらないし、傘をさしてしまっては

せっかくの雪の結晶が私の上に降りてきてくれません。

だから雪の日は濃い色のコートを着てお出かけ。

バスが来るまで、待ち合わせた人が来るまで、雪の結晶をながめていればあっという間。

 

透けるほどに薄くてはかない結晶や、

0.5mmほども厚みのある真っ白なしっかりした結晶。

自然界で最も安定した構造であるといわれている六角形の美に、

ただため息の雪の日です。

 

   

 

私は明日が仕事納めです。

 

今年一年、ここをのぞきに来てくださった皆さま、どうもありがとうございました。

どうぞよいお年をお迎え下さい

ある季節になると出回り始める食べ物が最初に食卓に上がる時、

我が家では“これ初物だよ！”とありがたく頂く。

 

私が今日食べた初物は、

 

 

サンザシの実を串にさして、飴をからめた北京の代表的な小吃。

私はこれが大好き

 

おじちゃんそろそろ来る頃だよな～と思ってたら、

遠くからできあがった糖葫芦をさしておく専用の台が見えた！

おじちゃん来てるんだ！直行。

 

ちょうど飴をからめてる最中で、私のほかにもちびっ子からお年寄りまで

一元札を握り締めた７,８人がおじちゃんを取り囲んで口々に注文。

順番も何もあったもんじゃない。

そんなにあせらなくても糖葫芦は逃げないのに。

でもあの一番上の飴だけのところを早くパリッとやりたいんだ、みんな。

 

糖葫芦を食べながら歩道橋を渡って、鼻歌に合わせて

食べ終わった串をフンフンふりながら歩く。

 

やけに機嫌よく糖葫芦の串をふり回してる人を見かけたら、

それはきっと私です

私の母は、お節介で涙もろくて、いわゆる典型的なオバチャンだ。

そしてどこか抜けていて、何かにつけて笑わせてくれる

 

私が大学の寮に住んでいたころ、それまで受付に一台しかなかった電話が

各部屋に引かれることになり、一人ひとりに内線番号が割り当てられた。

まず寮に電話をかけると、アナウンスが流れて、“・・・・内線番号をどうぞ”。

普通はそこで内線番号を押すでしょう。

しかし母は、受話器に向かって“に！いち！ろく！”と内線番号を読み上げた、と

父は笑いすぎて息も切れ切れになりながら教えてくれた。

 

そして今日、母はまたやってくれた。

 

いくつか日本から送ってもらいたいものがあり、送り状には“衣類”って

書いてくれれば良いよって言いました、私。

私が言いました、“衣類”でいいよって。

果たして小包が届き、何気なく送り状を見ると―。

 

“ＩＲＵＩ”

 

・・・・・・。

 

な、なんでローマ字？！

中国の人は漢字で書いた方が分かるから！！

 

おかしいんだけど気が抜けた。。

北京は秋が一番良い季節と言われているけれど、

北京の秋は短い。

今日は空がとっても高くて爽やかな、まさに“秋高气爽”な

お天気だったけど、特に朝なんて、もうあの肌を刺すような

冬の寒さを空気の中に孕んでいる。

 

これからあっという間に寒くなるんだよな～なんて思っていたら、

今日は“霜降”だった。

 

だんだんと寒くなってきて、霜が降りはじめる日。

 

北京にいると、二十四節気のひとつひとつを実感をもって

過ごすことができる。

 

もうちょっとで、私の大好きな冬がやってくる。

昨日降った雨ですっかり涼しくなった北京。

 

今日も夕方パラパラっと降ったかなと思ったらすぐ止んで、

 

なんと虹がでました～

 

街行く人もみんな足を止めて、“ほら虹よ、虹！”なんて言ってました。

 

北京で初めて見た虹、北京と同じくらいおっきかったです

先日結婚したDくんが、新婚旅行先から絵葉書を送ってくれました

 

私には“るんるん”という日本で働いていた時の大切な同期のメンバーがいて、Dくんもその中の一人。

やんちゃな男の子がそのまま大人になっちゃったって感じで、はたから見てると危なっかしくてしょうがないんだけど、なんだか放っておけない、そして憎めないキャラのDくん。

それはきっと、Dくんがとても優しい、思いやりの心を持ってる人だから。

 

まだ奥さんと付き合ってる頃、デート中にもかかわらず私が一時帰国してるからって彼女を連れて顔を見せに来てくれた時は本当に嬉しかったな。

 

そして今日届いた絵葉書も。

 

Dくんたちがいる場所の空気が伝わってくるような文面の最後はこう結ばれていました。

 

“今度は北京で会いましょう！”

 

この一言が素直に嬉しくて、思わず涙ぐんでしまいました。

もし隣に同僚がいなかったら本当に泣いてたかも、なんて。。　笑

 

きっと“るんるん”のみんなのところにも届いているであろうこの絵葉書を眺めながら、Dくん夫婦は二人のためにある新婚旅行に私たちのアドレスをちゃんと控えて持って行ってくれたんだなぁ、と、なんとも言えない幸せな気持ちになりました

 

今まで数え切れないくらい思ってきたことだけど、やっぱり今回も思わずにはいられない。

 

“るんるん”最高ー！！

予選リーグ突破できませんでしたね。。

ブラジル戦で玉田が１点先制したときには、“いけるかも！！”と

期待してたんですが。。

 

サッカーは中国でも人気が高いスポーツで、

大きな大会は必ず中継があります。

そして街中のほとんどのレストランが、スポーツバーならぬ

スポーツレストランに様変わりします。

そしてオーダーストップはあっても、お客さんがいる限り

お店は閉めないので、深夜の試合も観たいと言えば観られます。

 

 

試合を観ていて、気になるのは実況の中国語。

知らない単語が出てきても、映像付きなのですぐ意味が分かります。

今回覚えたのはオフサイドとオウンゴール（だけ？ 笑）

 

オフサイドは“越位”。

これはなんとなく分かる。

 

でもオウンゴール。

2005年度の個人所得税納税証明書なるものをもらった。

 

発行しているのは北京市地方税務局で、

ちゃんと私の名前と、お給料に対する課税期間と、

実際の納税総額等が載っている。

 

中国の会計年度はその年の1月1日から12月31日で、

私の会社との契約開始日も1月1日。

だからこれは、私が去年丸々一年間働いて得た報酬に対して

支払った税金、ということになる。

 

支払った額が多いか少ないか、これはいまいちピンとこない。

高いような気もするし、こんなもんかなという気もする。。

 

ただ重要なのはそこではなくて、

この証明書の最後に局長さんのサインと共に書かれているこの言葉。

 

“感谢您为祖国繁荣昌盛做出的贡献!”

 

ちゃんと英語でも書いてある。

“Thank you for your contribution

　　　　　　　　　　　　　 to China's flourishing and prosperity!”

 

ここだけじゃなくて、この証明書に中国語で書かれていることの

ほとんど全てに英訳が付いてる。

これを受け取る人の中にはもちろん外国人も含まれている、

ということなんだと思う。

 

同僚たちには、“Gb927は別に‘祖国のため’に払ってるんじゃないよね”

と言われたけど、私が北京で働き、税金を納め、

それに対して北京市が納税証明書を出してくれたことは、

普段はそんなこと気にしていないけど、

私がちゃんと今この社会に属していますよ、社会人としての義務を

果たしていますよ、ということも証明してくれているような気がして、

なんだかちょっとうれしかったのでした

ガソリン代の値上がりの影響を受けて、北京の1.6元のタクシーは

7月から料金が2元に改定されます。

今はその移行期間なんだけど、もうほとんどのタクシーが“2元”の表示。

2元タクシーで会社まで行ったら一体いくらになるのか、

考えるだけでも恐ろしい。。

背に腹はかえられないということで、

最近はまた地下鉄とバスで会社に行ってます。

 

そうすると、季節柄、ということもあるのでしょうが、

朝の道のなんと清々しいこと！

地下鉄の駅からバス停までのほんの数十メートルに、

“朝の匂い”がつまっています。

 

まだひんやりしている空気。

 

歩道の大きな木が落としてくれている心地いい影。

 

朝刊を売る売り子の声。

 

包子（肉まん）を蒸している蒸籠から立ち上る湯気。

 

どれもタクシーに乗っていては感じることのできない、

この街が朝にだけ見せる顔です。

 

通勤に時間がかかるから、と、引越しも考えている私ですが、

こんな朝が毎日やってきてくれるなら、それも満更でもないかな～と

なかなか決心がつかないでいます

これまでは、“寒いから”という理由でタクシーで会社に行ってました。

そして寒さもすっかり和らいだ今、やっぱりタクシーで通ってます。。

人って一度楽するとダメですね

 

朝の通勤時間帯はもちろん渋滞、ぼーっと外を眺めていると

後部座席の後ろにパイナップルが１個、無造作に置かれた

タクシーに出会うことがあります。

 

初めて見たときは、“ナゼあんなところにパイナップルが？

ヘンなタクシー”と思っていましたが、

これが1台じゃない。ときどき見かける。

となると、何か理由があるに違いない。

そこで私が導き出した結論は――

 

 

こちらのパイナップルは、日本のパイナップルと比べて

小振りで色が濃く、香りも強い（気がする）。

道端でよく切り売りされていて、その甘酸っぱい匂いは

かなり遠くからでも分かります。

 

 

そして先日、最近では拾うのが難しくなってきている

1.2元のタクシーがタイミングよくやって来て、

（ガソリンの値上がりで一律2元になるとかならないとか・・・）

ルンルンで乗り込むと、オンボロの車内からは想像できない芳香が

どこからともなく漂ってくる・・・。

 

もしやこれはと思って急いで振り向くと、

 

 

 

 

“相当”干からびたパイナップルが転がってました。。

 

とうとうパイナップルタクシーに乗り合わせたという喜びと、

カラカラになっても香りを発し続けるパイナップルへの

驚きが新鮮な朝でした

 

 

こんなパイナップル、あなたの車にもおひとついかが？？

今年は黄砂の当たり年なんだそうで、

確かに遠くの空がぼんやり黄色く霞んでる日が

多いような気がします。

 

でも、黄砂の訪れは春の訪れ

今はちょうど桃や海棠の花が競うように咲いています。

 

そして一年前にここにも書きましたが、

昨日、今年初めて“柳絮（りゅうじょ）”が舞うのを見ました。

 

目、鼻、耳、口、どこにでも入ってくるので嫌われがちな柳絮ですが、

私はそんなに嫌いではありません。

実は私にはこの季節にまつわるほろ苦い思い出があって、

柳絮を見るとその情景が蘇ってきてちょっとセンチな気持ちになるんです

 

 

もう一年以上会っていないあの人は、今、どこでどうしているのやら。。 

 

春は出会いと別れの季節。

これからの出会いにも大いに期待です

最近、新しくできたパン屋さんにハマってます

 

馄饨（ワンタン）、包子（肉まん）、油条（中国風揚げパン）、

豆浆（豆乳）、粥（お粥）などの中華な朝ごはんも大好きですが、

遅く起きた朝にのんびりブランチなんて時には

やっぱり美味しいパンが食べたくなるもの。

そんな私のささやかな、でも北京ではなかなか難しい願いを

かなえてくれたのが、巴黎贝甜というパン屋さんです。

 

私のおススメは鲜奶吐司（フレッシュクリームトースト）と

三明治（サンドイッチ）。

鲜奶吐司はいわゆる食パンですが、そのふわふわ感にびっくり！

 

 

と思い出させてくれます。。

 

サンドイッチには

鸡蛋腊肉三明治（タマゴベーコン）

火腿鸡蛋三明治（ハムタマゴ）

の3種類があって、私はハムタマゴが一番好きです

 

 タマゴベーコンサンドイッチとアップルパイ

菓子パン類も美味しいですよ

 

朝阳区朝外大街99号 岳秀服装市场首层东侧

TEL：5876-1066

北京市の再開発が本格的に始まったようで、

私の住んでいるアパートの周りにあったたくさんの平房（平屋)も

すっかり拆(取り壊し）されてしまいました。

 

その中には、私が毎朝豆浆（豆乳）を買っていたお店もありました。

 

でもこのお店の老板（ご主人）は、お店が拆された後も毎朝

発砲スチロールの箱に烧饼（外はパリパリ、中はモッチリのパンのようなもの）

と豆浆をいっぱい詰めてやって来て、

もとあった場所で馴染みのお客さんを待っています。

 

今朝はちょっと時間があったので、老板と立ち話をしました。

“今日、列車の切符が買えたら(田舎に)帰るよ。”

明日から来れなくて悪いね、と、老板の目が言っています。

田舎はどこなのか聞くと“山西”との答え。

 

山西といえば、私が去年の旧正月を過ごしたところ。

中国で最も貧しい地域と言われていますが、

昔ながらの大きな家に親戚が次から次へとやって来て、

お酒を飲んだりおしゃべりをしたり、

赤ん坊をあやしたり年頃の甥っ子や姪っ子をからかったり（笑）

物質的な豊かさでは計ることのできない

老百姓（庶民）の暮らしがそこにはありました。

 

これからしばらく豆浆が買えないのはさみしいけれど、

明日は老板がいつもの場所にいませんように、と

アツアツの豆浆を飲みながら寒空に祈ったのでありました